5.1音箱是一种多声道音响系统，包含五个主要声道和一个超低音声道，用于提供更丰富的声音效果。
5、1音箱是一种多声道音响系统，包含五个主要声道和一个超低音声道，这五个主要声道分别是两个前置音箱、两个后置音箱和一个中置环绕音箱，而“.1”声道则是一个专门设计的超低音声道，用于产生频响范围在20～120Hz的超低音，这种配置能够提供更丰富的声音效果，特别是在家庭影音和电脑游戏方面，能够带来更强的沉浸感和更清晰的音场形象。
5、1声道分为预先录制和游戏两种，预先录制已广泛应用于各类传统影院和家庭影院中，一些比较知名的声音录制压缩格式，如杜比AC3(Audio Coding 3，第三代音响编码)、DTS等都是以5.1声音系统为技术蓝本的，5.1采用左(L)、中(C)、右(R)、左后(LS)、右后(RS)五个方向输出声音，使人产生犹如身临音乐厅的感觉，这五个声道相互独立，.1”声道，则是一个专门设计的超低音声道，这一声道可以产生频响范围20～120Hz的超低音，其实5.1声音系统来源于4.1环绕，不同之处在于它增加了一个中置单元，这个中置单元负责传送电影或者5.1视频或者纯音频音源中声场中间的声音信号，在欣赏影片时有利于加强人声，把对话集中在整个声场的中部，以增加整体效果。
正确的音场需要声卡和音箱共同努力，在1999年上半年曾经出现某些声称支持4声道的声卡，但是在实测之后才知道，它是将原有的二声道讯号复制一份而成为后方二声道，如此一来，自然是前方与后方的声音是相同的，并非真正意义上的四声道，只有使用真正支持5.1的声卡和音箱，并且保持角度、高度、距离、前后左右声道连接的正确性，才能真实地还原音场。
5、1系统的诞生，宣告了在此之前的诸如APX、Spatializer 3D、QSOUND、Virtaul Dolby、Ymersion、A3D等技术的终结，它达到了真正的3D环绕声效果，实现游戏5.1，只需要5.1声卡和音箱，如果要进行5.1影像播放，还需要增加一个杜比解码器。
DVD中的声音储存方式有多种，包括Dolby Digital(杜比数字音效)和DTS数码环绕音效等，要注意的是，Dolby Digital并不全是5.1声道，它只是数字录音的总称，细分为：DDM(杜比数字单声道音效)；DDS(杜比数码双声道音效)；DDS(Dobly Digital Surround，杜比数码环绕音效，双声道存储，环绕声道为单声道，共五声道)；Dolby Digital 4.0(杜比数码环绕音效4.0，四声道存储，环绕声道为独立的单声道录音，五声道)；Dolby Digital 5.0(杜比数码环绕音效5.0，五声道存储，后方环绕声道是独立双声道，共五声道)；Dolby Digital 5.1(杜比数码环绕音效5.1，六声道存储，环绕声道是独立双声道，共六声道)。
THX是由美国大导演乔治.卢卡斯所提出的电影院播放标准，其目的是为了提高电影院的影片声音播放水准，使观众能完全感受到导演所要表达的企图，因此它对电影院的空间与所有音响器材都有相当严格的规定，甚至播放时银幕的亮度都有一定的要求，而且电影院在发给THX执照之后还必须每半年接受复检一次，以免器材老化而不符标准，THX规格后来也由电影院延伸至家庭用的器材，与电影院有着同样严厉的规格，能得到THX认证的器材非常昂贵，而且大多都得搭配HiEnd的音响器材才能发挥其效果，因此通常有THX效果的家庭影音系统，大多价格不菲。
音箱摆放也是影响5.1声道效果的重要因素之一，从音源发出后直接传到聆听者的声波称之为直达声，由于声波在传输过程中在各方向上有一定程度的扩散，因此当我们欣赏家庭影院节目时，从音源发出的大部分声波将通过房间中的墙壁、天花板等物体反射到我们的耳朵里，这种通过反射传输的声波称为反射声，最早到你耳朵的反射声是一次反射声，一次反射声由于声波反射的时间很短，因此它的声波形状和直达声非常接近，延时混响声是继一次反射声之后到达你耳朵的反射声，它在传输时没有方向性，因此如果出现过多的延时混响声，将会严重影响重放声音，延时混响声的多少与听音环境形状、尺寸及建筑材料的材质有密切关系。
为了突出5.1的效果，对每个音箱的位置都有严格的要求，PC系统服务于个人，不能绝对按家庭影院相同的方法来摆放音箱，不过仍有一个简单法则：高音音箱摆在高处，低音音箱摆在低处，前方音箱以一字排开。
5.1音箱是一种高级音响系统的配置方式，它通过多个音箱的组合和精确的摆放位置来实现更加逼真和沉浸式的声音效果，无论是在家庭影院还是电脑游戏中都能提供出色的听觉体验。
